Den muromgärdade kungliga staden Al-Qahira (Kairo) grundades av Fatimiderna år 969. Området breder ut sig drygt en kvadratkilometer – den gamla stadens konturer är tydligt skönjbara ännu i dag.
Området markeras av gator som fortfarande följer linjerna av de ursprungliga murar, som byggdes i sten år 1085-92 och 1171-76. Delar av dessa murar kan fortfarande ses, genombrutna av tre massiva och dekorerade portar: Bab al-Futuh (1087), i mitten av den norra muren, Bab an-Nasr (1087), i samma murdel men mer åt öster, samt Bab Zuwayla (1092), som ligger infälld i mitten av den södra murdelen. Bab al-Futuh i norr och Bab Zuwayla på söder länkas samman av en gata som har varit en viktig pulsåder i sdaden ända sedan medeltiden.
Denna gata skär igenom hela staden mellan Bab al-Futuh och Bab Zuwayla och utgör dess viktigaste pulsåder.
Upkallad efter den första Fatimidiska kalifen, Mu’izz li-Din Allah, har gatan även fått olika namn under kortare avsnitt, men hlea gatan kallas i dagligt tal numer al-Qasabah ”Huvudgatan”.
Parallellt med Qasabah från Bab en-Nasr porten och söderut ligger ytterligare en viktig gata, kallad Shari al-Gamaliyyah. Mitt genom Qasabah gatan i öst-västlig riktning skär den traffikerade Shari Al-Azhar och delar därmed området i två zoner. Shari Al-Azhar byggdes 1927 för att göra det möjligt att dra en spårvägslinje till al-Azhar Moskén som ligger i områdets hjärta.
