Det största problemet kvinnliga resenärer kan möta i Egypten är uppfattningen som egyptiska män (och kvinnor) har om västerländska kvinnor. Om en egyptisk kvinna inte åtföljs av män, ses hon som lösaktig, villiga att ha sex vid varje tillfälle, och är – utifrån ett egyptiskt sammanhang- i stort sett på samma nivå som en prostituerad. Den främsta orsaken till detta är den stora skillnaden i sociala normer mellan de islamska och västerländska länderna. Många kvinnliga resenärer gör omedvetet en rad saker som ingen respektabel egyptiska kvinna överhuvudtaget skulle överväga, som att klä sig ”omoraliskt”, visa axlar och dekoltage, dela rum med män som de inte är gifta med, dricka alkohol i barer eller restauranger, röka offentligt, men även resa ensam i kollektivtrafiken, utan en manlig släkting som eskort. Även om många egyptier vet tillräckligt om västerländska vanor att inse att detta inte betyder att en europeiska kvinnor är  prostituerade (villket de med självklarhet skulle anta om en egyptisk kvinna betedde sig på samma sätt), så är de flesta beredda att tro det värsta. Och en stor skuld till detta kan lastas på Hollywood och hur västvärden ofta porträtterat kvinnan i reklam, såpaserier osv. vilket spär på mytbildningen. Fantasieggande berättelser om kärleksaffärer med turister, samt om de ”skandalomsusade” rysskorna i Hurghada, är sedan länge ett giet samtalsämne bland egyptiska män när man sitter och broderar ut den ena berättelsen efter den andra över vattenpiporna på kaféerna. Naturligtvis tar man i allmänhet inte dessa skrönor på allvar, men  tillräckligt många villiga att tro det värsta. Dock, och utan att kompromissa med din frihet i alltför hög grad, finns det några knep du kan vidta för att förbättra bilden. Viktigast och det mest självklara gäller klädseln: bär gärna lösa ogenomskinliga kläder som täcker alla ”syndiga” områden (lår, övre armar, bröst) och att dölja dina konturer är en mycket stor hjälp, och viktigt om du reser ensam eller på landsbygden. Du behöver absolut inte klä dig i säck och aska, men en liten markering av att du respekterar det sammanhang du befinner dig i gör att du klarar dig långt och vinner omgivningens respekt. Detta gäller även män som vill bli tagna på allvar – att inte gå i shorts i städerna, och att åtminstonde ha på sig en t-shirt i publika sammanhang. bortanför stranden). Om du som kvinnlig ensamresenär väljer att resa med allmänna transportmedel (bussar, tåg, service taxibilar), prova att sitta med andra kvinnor – som ofta självmant kommer att erbjuda dig att göra det. På Kairos tunnelbana och spårvagnar i Alexandria finns vagnar reserverade för kvinnor, om du känner att du vill ha den tryggheten. Om du reser med en man som bär en bröllopsring ger detta också respekt, och att hävda att du är gift är bättre än att hävda att ni ”bara är vänner”. Och kanske det viktigaste, att se självsäker ut och veta vart du är påväg är en stor hjälp för att undvika krångel. Lite

skinn på näsan alltså! De problem som du kan tampas med är – vanligast visslingar eller att någon ”råkar” vara lite för närgången – Detta tenderar dock mest och nästan uteslutande hända i downtown Kairo eller på de ställen där det kan vara trångt och där inte många turister rör sig, som vissa offentliga stränder mm. (Sinai’s Aqaba kust, eller Röda havets, Luxors och Aswans turistbyar, är mer eller mindre de enda ställen där du kommer känna dig helt avslappnad med att sola). I oaserna där en av huvudattraktionerna består i naturliga källor och varma pooler, det är okej att bada – men gör det i minst en t-shirt och benläder: invånarna i oaserna är bland de mest konservativa i landet, men respekterar dig tillfullo om du respekterar deras seder och bruk. Hur man reagerar på eventuella trakasserier är väldigt individuellt. Vissa kvinnor tycker att verbala påhopp och visslingar bäst ignoreras, medan andra kanske föredrar att ta till egyptiska kraftord. Försök först hårt och bestämt med ett ”-khalás!” (Sluta!) eller ”úsqut” (Håll käft, tystnad). Skulle någon tafsa (ovanligt) är den absolut bästa lösningen att högt skrika Haraam! (synd!) eller ”sibnee le Wadi” (rör mig inte), som med all säkerhet kommer att offentligt skämma ut vederbörande, dessutom kan du vara säker på att omgivningen kommer till undsättning. Att en man skulle tafsa på en egyptisk kvinna är ett helt oacceptabelt beteende, så det finns ingen anledning till varför du skulle stå ut med det heller. Att bli offentligt utskämmd är alla egyptiers största skräck! Vissa kvinnor tycker att det ibland hjälper att hangripligen ge sig på någon som tafsar, om så bara för att själva må bättre, men det är även det ett effektivt sätt att skämma ut någon offentligt. Tillräkligt många utländska kvinnor har relationer med egyptiska män, för att även motivera en varning för turistorternas alla gigolos. Varje år övertalas tusentals kvinnor att investera pengar i Egypten, till ett ”gemensamt” projekt eller bostad för att sedan stå fullständigt maktlösa när förhållandet spårar ur. Om du då inte är gift med mannen i fråga så har du överhuvudtaget inga rättigheter enligt egyptisk lag, och kan, om det verkligen vill sig illa, komma att lastas för prostitution. Men även ett äktenskapsförord hjälper inte mycket, eftersom de lokala advokaterna är så korrupta. Jag har sett tillräkligt många lurade och bedragna kvinnor för att inte varna för detta. Och mött åtskilliga ”drömprinsar” som underållit veritabla ”harem” av hemresta förälskade kvinnor – den ena lika ovetandes om den andra. Men jag har också vänner som verkligen träffat den rätte/a. och har själv svensk-egyptiska äktenskap i släkten, vilket har fungerat alldeles utmärkt. Mitt råd förblir dock – ge alla relationer lite tid!