Klostret

S:ta Katarina klostret i Sinai är det äldsta kontinuerligt bebodda klostret i världen och dess bibliotek har den största religiösa samlingen av antika böcker efter Vatikanen. Det byggdes av den bysantinska kejsaren Justinianus på 500 talet, men redan innan fanns en kyrka på platsen för Den Brinnande Busken som uppförts av kejsarinnan Helena 330 AD. Den Bysantinskt-ortodoxa klosterrörelsen har dock ännu tidigare rötter på paltsen, och området är helig för alla de tre monoteistiska religionerna, judendomen, kristendomen och islam.

Klostret är öppet måndag till torsdag och på lördag mellan 10 AM och 11:30. Fritt inträde. Du skall vara lämpligt klädd (ej Shorts och täckta axlar).

OBS: Gudstjänsterna i S:ta Katarina klostret är är inte öppna för allmänheten.
Men om du skulle vilja delta kan du kontakta Kairo kontoret för en inbjudan:
18 Midan el-Daher, 11271 Cairo Egypten
Tel.: +202-2482-8513 Fax: +202-2482-5806

År 330 byggde den romerska kejsarinnan Helena, Kejsar Konstantins mor, en liten kyrka på den platsen för den Brinnande Busken, för att hedra den plats där Gud visat sig för Moses, samt ett torn som fungerade som härbärge och en säker tillflyktsplats för munkarna i området. Under det 500talet fortsatte den bysantinska kejsaren Justinianus att bygga den nuvarande kyrkan och klostrets murar som.

Tradition berättar att reliker efter martyren Katarina den Heliga fördes av änglar till toppen av Mount Katherine där de upptäcktes under 800 talet och överfördes till det RELIKSKRIN som nu bevaras i basilikan. Det är sedan denna tid som klostret blivit känt under sitt nuvarande namn; S:ta Katarina Klostret.

De upprepade attackerna på klostret under 1400-talet till och 16-talet ledde till att man bestämde sig för att mura igen klostrets portar för att hissa upp, med rep och trissa, pilgrimmer och besökare till klostret.
Ett bevarat minne av ännu tidigare byggda försvarsannordningar -murarna! kan ses på den nordöstra väggen i klostert.
Texten lyder:

”St:a Katherina, uppförd år 530 av kejsar Justinianus, som gav order åt arkitekter och byggningsmän att företa en resa till Sinaiöknen för att bygga och berika klostret med en ny stor basilika och murar till dess skydd.”

Denna kyrka uppfördes till minne av Kristi förklaring, och ersatte det tidigare kapellet som tillägnats åt den Heliga Jungfrun på platsen för den ”brinnande busken”, där Gud gav Moses de tio budorden.

Platsen ansågs helig och ett stort antal asketer från olika delar av det östra romerska (bysantinska) riket, inklusive Egypten och Syrien, flydde hit för att undkomma förföljelserna i det förkristna romarriket.

Den första skriftliga dokumentationen av dessa fromma samhällen finns bevarade i munkarna Silvanus, Ammonius och Nilus, berättelser. Dessa tre munkar bodde i Sinai mellan 350 och 420. Den senare beskriver upprepade räder på de kristna genom aggressiva angrepp från beduinstammar från östra öknen, som plundrade klostret och till och med mördade dess munkar. Detta var anledningen till Justinianus byggnad.

Detta är en av de få kyrkor från förkristen tid som har överlevt och är en av de vackraste och rikaste katedraler finns bevarade. Interiören är ett imponerande exempel på grekisk kyrklig arkitektur och utsmyckning. Kyrkorummet omges av sex Monolitiska marmor kolumner, pelare som stödjer valvet och de övre väggarna av klerestoriet, som är prydda med rektangulära fönster. Mellan kolumerna finns detaljerat snidade patriark och biskops troner, och väggarna är täckta med ikoner och målerier, några av antikens vackraste. I mittskeppet som är skild från altaret finns en vacker förgylld ikonostas från 1600talet, skänkt till klostret av patriarken Cosmos Kreta. Framför ikonostasen finns tre par höga ljusstakar från tidigt 1700-tal, och ikonostasen kröns av ett stort krucifix med en bild av Jesus Kristus målad i ljusa färger, och bakom detta står det pärlemor inlagda altaret, ett arbete utförd av en 1600 tals konstnär från Aten.

Korvalvet ovanför altaret pryds av klostrets största skatt, en häpnadsväckande mosaik från 500talet utsökt utsmyckad med glasmosaik i nyanser av blått, grönt och rött mot en bakgrund av matt guld. Till höger om altaret fins en marmor sarkofag som stöds av fyra slanka marmor kolumner som innehåller två utsmyckade silver skrin. Dessa inehåller reliker efter S:ta Katarina: en innehåller hennes skalle krönt med en gyllene krona smyckad med en mängd ädelstenar, och den andra hennes vänstra hand, dekorerad med guld ringar med vackra ädelstenar. Till vänster om altaret finns en votivgåva, en sarkofag, utförd i rent guld och översållad med ädelstenar, de två sarkofagerna i klostret var gåvor från de ryska tsarerna, Peter den store 1680, och Alexander II 1860.

Den Brinnande Buskens kapell,den mest heliga delen av klostret, är en liten kammare som ligger under och bakom altaret i kyrkan. Busken, som skyddas av en stenmur, är en oavnlig art av björnbärsbuske, som inte finns på någon annan plats i Sinai, noggrant sköts av munkarna i nära 2000 år.